Kakao nie bez powodu nazywane jest „napojem bogów”. O jego cudownych właściwościach wiedzieli już Majowie i Aztekowie, ale na przestrzeni wieków pamięć o nim ustąpiła miejsca słodkim produktom nazywanym przez producentów „napojami kakaowymi”. W rzeczywistości ta olbrzymia dawka cukru niewiele ma wspólnego z prawdziwym kakao. Dlaczego więc warto sięgać po ten rewelacyjny produkt i jak odnaleźć się wśród sklepowych półek, które oferują tak wiele jego odmian?
Przekonanie o licznych właściwościach zdrowotnych kakao nie jest absolutnie przesadzone. Liczne badania i obserwacje, w tym analiza diety oraz stanu zdrowia tradycyjnych plemion, dla których kakao stanowiło podstawę diety, potwierdziły jego zbawienny wpływ na nasze samopoczucie. Czy zatem powinnyśmy wzbogacić naszą poranną kawę o odrobinę kakao? A może całkowicie zastąpić filiżankę espresso tym niesamowitym napojem? Oto kilka powodów, dla których warto to zrobić!
Zapobiega chorobom
Jako produkt bogaty w tak liczne składniki, kakao wykorzystywane jest w leczeniu i zapobieganiu wielu chorobom. Spożywanie go działa korzystnie w przypadku chorób sercowo-naczyniowych. Poprawia funkcjonowanie płytek krwi, redukując jednocześnie ryzyko pojawienia się zmian miażdżycowych. Przeprowadzone przez naukowców badania wykazały również, że może ono zapobiegać otyłości oraz chroni przed demencją. Na tym jednak nie koniec! Możliwości wykorzystania kakao w leczeniu różnych chorób są bowiem wciąż odkrywane, a ostatnie doniesienia sugerują, że może ono odgrywać istotną rolę w zapobieganiu nowotworom.
Poprawia nastrój
Regularne picie kakao pozytywnie wpływa na nasze samopoczucie i sen. Dodane do kawy niweluje negatywne działanie kofeiny, takie jak drażliwość czy lęk. Udowodniono również, że podnosi poziom serotoniny, tym samym wprawiając nas w dobry nastrój, odprężając i działając antydepresyjnie. Dlatego też zaleca się picie kakao przed snem – pomimo zawartości kofeiny, pomoże nam zasnąć!
Pozytywnie wpływa na pamięć i koncentrację
Naukowcy z Columbia University Medical Center przeprowadzili badania, mające na celu udowodnienie pozytywnego wpływu kakao na kondycję naszej pamięci. Wyniki swojej analizy opublikowali na łamach pisma „Nature Neuroscience”. Badania potwierdziły ich przypuszczenia. Zawarte w kakao flawonole wpływają pozytywnie na nasz mózg, poprawiając stan pamięci i zapobiegają demencji u osób starszych. Ponadto picie tego napoju ma działanie pobudzające i świetnie wpływa na koncentrację!
Doskonałe nie tylko na jesień
Kakao obfite jest w wiele witamin i składników mineralnych. Wśród nich wymienić można: wapń, żelazo, magnez, selen, cynk, potas, kwasy tłuszczowe omega-6, witaminy z grupy B, PP, A, E i D. Wapń w odpowiedniej ilości gwarantuje nam mocne kości i zdrowe zęby, a magnez istotny jest w większości procesów, które zachodzą w organizmie. Obecne w kakao antyoksydanty działają regenerująco na nasze komórki i chronią je przed szkodliwym działaniem wolnych rodników. Pijąc ten pyszny napój zapobiegacie zatem przedwczesnemu starzeniu i dbacie o kondycję Waszej skóry!
Jakie kakao wybrać?
Skład oraz właściwości „napojów kakaowych”, od których uginają się sklepowe półki, znacznie różnią się od prawdziwego, ciemnego kakao. W ich składzie dominują emulgatory oraz olbrzymie ilości cukru, które trudno nazwać korzystnymi dla naszego zdrowia. Warto zatem postawić na ciemne kakao oraz zwrócić uwagę na jego skład. Istotne jest również samo przygotowanie – najbardziej zalecane jest spożywanie napoju przygotowanego w tradycyjny sposób, czyli ugotowanego na mleku lub wodzie. Właściwości kakao, choć znane i doceniane od wieków, wciąż odkrywają przed nami nowe możliwości i zastosowania tego niesamowitego napoju. Oprócz pozytywnego wpływu na nasze zdrowie i samopoczucie, sprawdza się ono również w kuchni i kosmetologii. Bez wątpienia warto zatem wpisać kakao w swoją codzienną dietę!